AMD A6-3650: Llano, il futuro del MainStream AMD
Se per le case produttrici di processori e schede video la guerra per accaparrarsi le simpatie del mercato si gioca a suon di record e di componenti top dal prezzo spesso proibitivo, in realtà i maggiori guadagni che esse hanno provengono dalle fasce discrete della gamma di proposte offerte, la cosiddetta fascia Mainstream. Spesso questo livello viene occupato da versioni depotenziate di componenti di fascia più alta o da hardware di generazioni precedenti opportunamente rimarchiato, per cui è difficile avere innovazioni concrete in questa zona. AMD lancia il suo modo di reinventare la fascia medio-bassa del suo mercato proponendo una APU, cioè un processore con integrato direttamente nel package anche una GPU. Si tratta di Llano. In questa recensione analizzeremo L’APU A6-3650, proposta intermedia della gamma completa del socket FM1, cercando di capire se veramente il lavoro svolto dalla casa di Sunnyvale è in grado di dare una scossa ad un settore fonte di sicuri guadagni.
Gigabyte è un produttore hardware ben apprezzato da diversi anni dalle fasce alte del mercato per le performance e le features dei suoi prodotti, in particolar modo per il settore delle schede madri. Il produttore Taiwanese coglie l’occasione dell’uscita dei nuovi processori AMD della serie FX per lanciare le sue nuove mainboard basate sul chipset AMD 990FX, tra le quali spicca il modello top di gamma 990FXA-UD7, che sulla carta presenta tutte le caratteristiche per diventare un punto di riferimento sul socket AM3+ con caratteristiche che non hanno eguali nelle mainboard dello stesso segmento. In questa recensione analizzeremo la scheda e le sue prestazioni in ambito 2D, 3D e overclock, per scoprire concretamente cosa si cela sotto la nuova accattivante livrea nera della fascia alta di casa Gigabyte
Nonostante il lancio delle nuove piattaforme Intel X79, e quindi della tecnologia Quad Channel, il mercato è ancora orientato verso le soluzioni socket 1155. Questo perchè i costi dell’ intera piattaforma sono nettamente inferiori, rendendola di fatto la preferita rispetto al ben più costoso socket 2011. Per questo motivo i brand continuano ad investire fondi in soluzioni compatibili con queste piattaforme, così da offrire un catalogo sempre più ampio ai propri clienti. Kingston, produttore californiano di memorie, non ha di certo voluto percorrere mercati differenti dai suoi rivali, e ha così continuato a sviluppare le soluzioni Dual Channel, ma con un occhio di riguardo alla capacità dei moduli, senza però sacrificarne le performance. Infatti, non è tabù dire che ormai le applicazioni sfruttano sempre di più la memoria Ram installata nel computer, e se fino ad un paio di anni fa avere 4GB voleva dire essere “sistemati” per qualsiasi utilizzo Consumer del PC, oggi non è più così. Quest oggi andremo a recensire un kit di memoria basato proprio su moduli ad alta capacità, le Kingston KHX2133C9D3T1K2/8GX. Il kit in esame appartiene alla serie HyperX T1, ovvero quella che attualmente occupa la posizione più alta del catalogo Kingston, in quanto orientate ai Power User più incalliti, cosa facilmente comprensibile visto la loro frequenza di funzionamento, di ben 2133MHz, affiancata ad una capacità totale di ben 8GB.
Fractal, società svedese specializzata nella produzione di cabinet e alimentatori per computer, nonchè di sistemi per la dissipazione, è uno dei brand che nell’ ultimo periodo si sta maggiormente mettendo in mostra nel mercato informatico. Questo successo è dettato da vari fattori, ma uno su tutti è la capacità del brand di spingere al limite la qualità e l’ estetica delle sue soluzioni, senza andare però a penalizzarle dal punto di vista economico. Non è mistero, infatti, che il periodo che stiamo attraversando non è uno dei più rosei possibili dal punto di vista dell’ economia, e mai come come ora è importante proporre soluzioni valide a prezzi contenuti. Un esempio di come Fractal abbia deciso di affrontare questo periodo è rappresentato dallo chassis che andremo a testare oggi. Il cabinet in questione, nonostante non sia nulla di rivoluzionario, poichè è un Midi Tower del tutto simile ad altri chassis attualmente in commercio, vanta alcune feature molto particolari, che gli danno quel tocco in più rispetto alle proposte dei competitor. Una di queste peculiarità, per esempio, è il frontale che, nonostante sia realizzato in SECC, è trattato così da sembrare costituito da un pannello in alluminio anodizzato. Stiamo parlando del Fractal ARC Midi Tower, proposta di punta del catalogo Main Stream del brand svedese, che nelle prossime pagine andremo ad analizzare nel dettaglio.
L’XPC SH61R4 è il secondo Barebone Shuttle di cui ci occupiamo, dopo l’XPC SX58J3 di cui potete leggere la recensione 
Quando nel settore delle VGA si parla di alte performance e di modelli Top di gamma, i primi prodotti che vengono in mente non sono sicuramente quelli Reference. Queste soluzioni, infatti, per quanto ben studiate, non sono in grado di spremere fino in fondo le attuali GPU top di gamma, poichè l’ elevate potenze in gioco rendono difficile la loro gestione sia dal punto di vista termico che energetico. Questo limite ha però reso possibile la comparsa delle soluzioni personalizzate dai vari produttori, che comunemente vengono definite “Non Reference”. Queste proposte potendo godere di un’ ottimizzazione del progetto, che permette di sfruttare a pieno le potenzialità dei chip grafici moderni, hanno trovato spazio nelle configurazioni degli utenti più Enthusiast ed hanno di fatto cominciato a vestire i panni delle vere soluzioni High End del mercato. Quando però si analizzano i vari settori di mercato, magari concentrandosi maggiormente sul numero di vendite, appare evidente come non sia il segmento High End a permettere ai vari produttori di aumentare il loro fatturato, ma bensì quello Main Stream poichè caratterizzato da una maggior richiesta di prodotti. Per questo motivo molti produttori hanno cominciato ad investire liquidità anche nello sviluppo di queste proposte, così da riuscire ad attirare l’ interesse non solo degli utenti smanettoni, ma anche di quelli in cerca di componenti economici, ma non per questo limitanti nell’ uso del PC. Uno di questi brand è Sapphire, pioniere delle soluzione basate su Chipset e GPU prodotti da AMD. La società, con sede ad Hong Kong, è infatti riuscita ad attirare l’ attenzione su di se grazie a moltissime proposte Non Reference appartenenti sia al mondo Enthusiast che a quello più Pacato del Main Stream, tra cui le maggiormente conosciute sono quelle delle serie “Toxic” e “Vapor-X”. Il prodotto al centro di questa recensione sarà proprio una scheda appartenente a quest’ ultimo gruppo di prodotti. Oggi parleremo infatti della Sapphire Radeon HD6850 Vapor-X, una VGA che accoppia la GPU AMD Barts Pro, caratterizzata da bassi consumi e da un’ alta economicità, alla più elevata espressione tecnologica attualmente raggiunta nel settore dell’ Air Cooling, la Vapor Chamber. Avrà questo mix permesso a Sapphire di ritagliarsi nuovamente lo spazio che gli spetta? Andiamo a scoprirlo insieme.